10月1日讯
在长达9年的时间里，曼城通过一系列涉及“虚假”交易的手段，虚报了高达9亿镑的账目，在此期间他们成长为了英格兰足球的领军力量，而独立委员会得出了上述结论。《每日邮报》专栏对此事进行了解读。
在一份长达40页的这份严厉判决中，在这段时期内共斩获8项冠军荣誉的曼城被指人工虚增赞助协议，并通过隐蔽付款的方式将资金从其阿布扎比所有者处注入俱乐部，以此规避英超联赛的财务支出规则。这支八次夺得英超冠军的球队被认定犯有与“严重违反”相关监管规定有关的“所有指控”，且在大多数指控中未能配合英超官方的调查。
在这份极具爆炸性、并将在该俱乐部被裁定有罪的消息于周五首次泄露后进一步引发足坛震荡的判决书中，曼城方面的证人还被指控在由三人组成的三人小组面前撒谎。英超联赛拥有包括驱逐出联赛、转会禁令以及扣分在内的所有惩罚措施裁量权，处罚听证会将在适当的时候举行。 然而，曼城迅速确认将在周五截止日期前提出上诉，并在极具戏剧性的局面中指责英超制造了“阴谋论”。
曼城在发布的一份措辞强硬的声明中，将该判决归类为“主观观点”，并耐人寻味地将其称为“英超委员会”。在《每日邮报》体育版看到的一段发给1000名员工的视频中，愤怒的CEO索里亚诺表示，这些指控“绝非事实”，并再次重申他们已经提供了“无可辩驳的证据”。
这份重磅声明于周二下午晚些时候发布。英超联赛在声明中表示，委员会认定曼城与多家商业合作伙伴安排了“虚假合同（这些合同扭曲了各方之间的真实协议）”，并依赖与其他方的“虚假”协议，以此虚增俱乐部收入并降低成本。声明还补充道，该委员会（其听证会于2024年12月结束）发现，俱乐部在伊蒂哈德球场伪造并粉饰了高达9亿英镑的财务状况。 英超联赛指出，在涉案的2009年至2018年期间（期间曼城赢得8项重大赛事冠军），曼城实际上“严重违反了英超联赛和欧足联的支出限制”。
声明补充说，与多家赞助商达成的交易属于“伪装融资计划的一部分，通过该计划，这些公司只需要支付相关赞助费的一部分”，而“其余部分则由拥有该俱乐部的阿布扎比联合集团投资发展有限公司（ADUG）资助”。委员会还发现了由 ADUG 资助的其他“虚假”安排，这些安排允许曼城记录低于实际发生的运营费用，以及与收购俱乐部球员肖像权的实体Fordham达成的“虚假”循环安排，该安排同样由ADUG资助。其结果是，该俱乐部“提交了虚假的账目，并向审计师和足球监管机构隐瞒了其真实的财务状况”。
英超联赛首席执行官理查德·马斯特斯声称，委员会的判决证明了联赛选择追究这些指控的正确性。如果曼城准确地报告了数据，“它将以非常巨大的数额违反联赛和欧足联的支出限制”。 委员会还发现，曼城多次违反其合作和诚信义务，未能协助英超联赛长达四年的调查（该调查是由一名黑客获取的俱乐部电子邮件曝光后发起的）。事实上，曼城曾“采取协同行动以阻挠和挫败英超联赛的调查”。报告指出，这些问题“在各方之间引发了剧烈争执”。报告补充称，诉讼程序持续了42天，并承认得出结论“所花的时间远超我们的预期”，这一点“令人遗憾”。证词抄本长达7000多页。 这份呈一边倒趋势的判决书还对代表俱乐部出庭作证的“多名重要事实证人”进行了严厉批评，称这些证词是“虚假的”，并指出某些人在作证时“明知不实却依然作假，因而是不诚实的”。调查发现，从2009年到2018年，曼城声称其商业收入为9.4994亿镑，而实际上只有 1.1925 亿镑来自赞助商，这才是本应出现在账目上的真实数字。 声明补充道，曼城的核心辩护理由是“虚假的”，并称其为“在事发很久之后编造出来的解释，企图掩盖和隐瞒伪装融资计划的真实面貌”。
英超联赛首席执行官理查德·马斯特斯（Richard Masters）表示，联赛的立场得到了“证实”，该俱乐部“近十年来系统性地违反了英超联赛规章制度”。
英超联赛规则规定，在曼城提出上诉后，委员会主席应“在合理可行的情况下尽快”指定一个由三人组成的上诉委员会。对后续任命的任何异议应在两个工作日内提出。整个上诉流程应在12周内结束。情况是否会如此仍有待观察。目前尚不清楚是否会在上诉进行之前出台具体处罚决定。